Tensions, mutations et crispations de la société d'ordres : la contestation croissante du système monarchique dans les années 1780

En 30 secondes

• La monarchie française, endettée par la guerre d'indépendance américaine, tente de réformer l'impôt à partir de 1786 (Calonne), sans succès.
• Les privilégiés (assemblée des notables) et les parlements bloquent chaque tentative de réforme fiscale. La journée des Tuiles (7 juin 1788) en est une conséquence directe.
• À bout de solutions, le roi annonce la convocation des états généraux (8 août 1788), rappelle Necker et accorde le doublement du tiers état (27 décembre 1788).

Ce que tu sauras faire

• Expliquer pourquoi la crise financière de la monarchie oblige le roi à proposer des réformes fiscales dans les années 1780.
• Montrer comment l'échec des réformes de Calonne puis de Loménie de Brienne bloque la monarchie.
• Décrire l'enchaînement qui contraint Louis XVI à convoquer les états généraux.
• Expliquer comment la mauvaise récolte de 1788 ajoute une crise sociale à la crise politique, à la veille de la Révolution.

Les mots à connaître

contrôleur général des finances

le ministre chargé de l'ensemble des finances royales sous l'Ancien Régime. Il est nommé et révoqué par le roi seul. Calonne (1783-1787) puis Loménie de Brienne (1787-1788) occupent ce poste successivement, tous deux renvoyés après l'échec de leur réforme fiscale.

crise financière royale

au milieu des années 1780, l'État français dépense plus qu'il ne perçoit d'impôts. Sa dette est fortement alourdie par le coût de la guerre d'indépendance américaine. Le déficit oblige le roi à chercher de nouvelles recettes.

subvention territoriale

le projet d'impôt unique proposé par Calonne en 1786. Il s'agit d'un prélèvement sur tous les revenus fonciers du royaume, sans exemption. Il aurait donc touché pour la première fois les terres du clergé et de la noblesse.

Le piège classique

Croire que Louis XVI convoque directement les états généraux dès 1786. Il faut d'abord l'échec de deux réformes, puis deux ans de blocage, avant que la convocation ne soit annoncée, le 8 août 1788 seulement.

L'astuce

Deux échecs avant la convocation : Calonne (1787) puis Loménie de Brienne (1788) tentent tous deux de réformer l'impôt, et échouent tous les deux.