La dynamique des zones de convergence : subduction, magmatisme et métamorphisme

En 30 secondes

• Dans une zone de convergence, une lithosphère océanique âgée, froide et dense, s'enfonce sous une autre plaque : c'est la subduction, marquée par les séismes du plan de Wadati-Benioff.
• En plongeant, la plaque hydratée libère son eau, qui abaisse la température de fusion du manteau et provoque un magmatisme souvent explosif ; les roches de la plaque subissent un métamorphisme à l'état solide.
• La vitesse de subduction se calcule comme une vitesse de plaque : distance parcourue divisée par la durée.

Ce que tu sauras faire

• Expliquer pourquoi une lithosphère océanique dense s'enfonce sous une autre plaque au niveau d'une zone de subduction.
• Relier le magmatisme des zones de subduction à l'eau libérée par la plaque qui s'enfonce, qui abaisse la température de fusion du manteau.
• Calculer une vitesse de subduction ou une profondeur atteinte le long du plan de Wadati-Benioff à partir de données de distance et de temps.

Les mots à connaître

Zone de convergence

une région où deux plaques lithosphériques se rapprochent l'une de l'autre ; les zones de subduction en sont l'exemple type.

Subduction

l'enfoncement d'une plaque lithosphérique océanique sous une autre plaque, au niveau d'une zone où deux plaques se rapprochent.

Manteau (terrestre)

l'enveloppe rocheuse la plus volumineuse du globe, située juste sous la fine enveloppe rocheuse externe de la Terre, solide mais capable de se déformer très lentement en profondeur.

Le piège classique

Croire que c'est la plaque la plus légère qui s'enfonce, alors que c'est la lithosphère océanique âgée, plus froide et plus dense, qui plonge.

L'astuce

En subduction, retiens que c'est l'eau, et non un simple réchauffement, qui fait fondre le manteau.