La dynamique des zones de divergence : expansion océanique et volcanisme des dorsales

En 30 secondes

• À une dorsale océanique, zone de divergence, les plaques s'écartent et l'asthénosphère remonte pour combler l'espace libéré.
• La décompression du manteau qui remonte provoque une fusion partielle : le magma formé donne, en refroidissant, du basalte qui construit la croûte océanique neuve.
• Cette croûte s'ajoute symétriquement des deux côtés de l'axe : c'est l'expansion océanique, dont la vitesse se calcule en divisant la distance à l'axe par l'âge.

Ce que tu sauras faire

• Expliquer comment, au niveau d'une dorsale océanique, la remontée du manteau produit du magma par décompression et forme de la croûte océanique neuve.
• Relier le volcanisme des dorsales à la divergence des plaques et à l'expansion océanique.
• Calculer une vitesse d'expansion océanique ou une distance parcourue à partir de données de distance et de temps.

Les mots à connaître

Zone de divergence

une région où deux plaques lithosphériques s'écartent l'une de l'autre ; les dorsales océaniques en sont l'exemple type.

Dorsale océanique

une chaîne de reliefs sous-marins qui marque l'axe où deux plaques s'écartent, et où se forme en continu de la croûte océanique neuve.

Lithosphère

la couche externe rigide de la Terre, formée de la croûte et du sommet du manteau, découpée en plaques qui se déplacent.

Le piège classique

Croire que le magma des dorsales se forme parce que la température augmente, alors qu'il naît d'une décompression du manteau qui remonte.

L'astuce

Devant la formation de magma sous une dorsale, pense décompression et non réchauffement.