Méthode : distinguer thèse, arguments et exemples dans un texte argumentatif (2nde)

En 30 secondes

• Un texte argumentatif s'organise en trois niveaux emboîtés : la thèse (l'idée générale défendue), l'argument (une raison générale qui la soutient) et l'exemple (un fait précis, daté ou nommé, qui prouve l'argument).
• L'argument reste général, valable pour plusieurs cas ; l'exemple est toujours précis et identifiable. L'erreur la plus fréquente est de confondre les deux, ou de citer un exemple sans dire quel argument il prouve.
• Trois repères à retenir : Camus (1945, thèse+argument+exemple implicite), Badinter (1981, argument+exemple daté), Zola (1898, exemple nommé qui prouve un argument).

Ce que tu sauras faire

• Tu sauras repérer la thèse défendue par un auteur dans un texte de la littérature d'idées.
• Tu sauras distinguer un argument, raison générale qui soutient la thèse, d'un exemple, fait précis et daté qui prouve cet argument.
• Tu sauras vérifier qu'un exemple prouve bien l'argument qu'il accompagne, et pas un autre.
• Tu sauras réutiliser cette méthode pour analyser un texte argumentatif ou construire ton propre paragraphe.

Les mots à connaître

Thèse

l'idée générale qu'un auteur défend dans un texte argumentatif, la position qu'il veut faire admettre au lecteur.

Argument

une raison générale et abstraite avancée pour soutenir la thèse, valable au-delà d'un seul cas particulier.

Exemple

un fait précis, souvent daté et nommé, qui rend un argument concret en montrant qu'il s'est vérifié dans un cas réel.

Le piège classique

Confondre argument et exemple parce que les deux « appuient » la thèse : l'argument reste une idée générale valable pour plusieurs cas, l'exemple est un fait précis, daté ou nommé, propre à un seul cas.

L'astuce

Pose-toi la question dans l'ordre : quelle est l'idée générale (thèse) ? quelle raison générale la soutient (argument) ? quel fait précis la prouve (exemple) ?