Les formes de l'argumentation : essai, article de presse, discours, lettre ouverte (2nde)

En 30 secondes

• Un texte argumentatif peut prendre quatre formes : l'essai (livre ou revue), l'article de presse (journal), le discours (parole devant un public réuni) et la lettre ouverte (adressée à une personne nommée, mais publiée pour tous).
• Le choix d'une forme dépend du destinataire, du support et de l'urgence du propos. Badinter parle à l'Assemblée nationale parce que sa cause se joue en un vote. Camus réagit par un éditorial deux jours après Hiroshima. Zola interpelle le président par une lettre ouverte, et Sartre construit un essai qui prend le temps de démontrer.
• Quatre repères à retenir : Sartre (1947, essai), Camus (1945, éditorial), Badinter (1981, discours), Zola (1898, lettre ouverte).

Ce que tu sauras faire

• Tu sauras distinguer quatre formes que peut prendre un texte argumentatif : l'essai, l'article de presse, le discours et la lettre ouverte.
• Tu sauras identifier, pour chacune de ces formes, son destinataire et son support de publication, et relier ce choix à son effet sur le public.
• Tu sauras choisir la forme la mieux adaptée à une situation d'argumentation donnée.

Les mots à connaître

Essai

un texte qui développe et défend, par une démonstration argumentée, une réflexion sur un sujet, pour convaincre le lecteur pas à pas plutôt que de le frapper d'un seul coup comme un pamphlet.

Article de presse

un texte publié dans un journal ou un périodique, qui informe sur un événement d'actualité et peut y prendre position.

Éditorial

un article de presse qui exprime la position du journal ou de son auteur sur un événement d'actualité, généralement publié à la une ou en tête du journal.

Le piège classique

Croire qu'une lettre ouverte reste une correspondance privée. Elle est au contraire écrite pour être publiée : son vrai destinataire est le public, pas seulement la personne nommée en tête du texte.

L'astuce

Pose-toi toujours deux questions sur un texte argumentatif : à qui s'adresse-t-il vraiment (le destinataire), et par quel support l'a-t-on lu ou entendu ?