Choisir entre le prétérit et le present perfect selon les marqueurs temporels : ago, yesterday, last... face à since, for, just, already, yet, so far

En 30 secondes

• ago, yesterday, last + nom → moment précis et clos → prétérit.
• since, for, just, already, yet, so far → fait relié au présent → present perfect.
• Sans marqueur : fait daté et terminé → prétérit ; expérience de vie sans date → present perfect.

Ce que tu sauras faire

• Tu sauras repérer les marqueurs temporels qui imposent le prétérit : ago, yesterday, last night/week/year.
• Tu sauras repérer les marqueurs temporels qui imposent le present perfect : since, for, just, already, yet, so far.
• Tu sauras choisir le bon temps même sans marqueur explicite, selon que le fait est daté et terminé ou relié au moment présent.

Les mots à connaître

Past simple (le prétérit)

le temps du passé qui raconte un fait achevé, situé à un moment précis et clos du passé ; il correspond souvent au passé composé ou au passé simple français. Le prétérit est le nom français de ce même temps : les deux mots désignent exactement la même chose dans cette fiche.

Present perfect

le temps qui relie un fait passé au moment où l'on parle ; il se forme avec have ou has suivi du participe passé, sans jamais dire à quel moment précis le fait a eu lieu.

Definite past time marker (ago, yesterday, last...)

Marqueur temporel de moment précis et clos. ago se place après une durée et signifie « il y a » (two years ago) ; yesterday désigne le jour précédent ; last suivi d'un nom (last night, last week, last year) désigne la période précédente la plus proche. Ces marqueurs situent un fait à un moment daté du passé et imposent le prétérit.

Le piège classique

Employer le prétérit avec since ou for : « I lived here since 2015 » est faux, il faut have lived, car le fait continue jusqu'à maintenant.

L'astuce

ago, yesterday, last... → prétérit. since, for, just, already, yet, so far → present perfect.