Les genres théâtraux : tragédie, comédie, drame

En 30 secondes

• Trois genres théâtraux à distinguer : la tragédie (personnages nobles, fatalité, dénouement funeste), la comédie (personnages du quotidien, ressorts comiques, dénouement heureux), le drame (mélange des deux registres, né au XIXe siècle).
• Le drame refuse la séparation stricte des genres classiques : ce mélange a provoqué la bataille d'Hernani, en 1830.
• Pour identifier un genre, observe toujours trois indices : le dénouement, les personnages, les registres mobilisés.

Ce que tu sauras faire

• Distinguer les trois grands genres du théâtre — tragédie, comédie, drame — par leur dénouement, leurs personnages et leur visée.
• Repérer les critères qui définissent la tragédie (fatalité, dénouement funeste, personnages nobles) à partir d'un exemple précis et daté.
• Repérer les ressorts et la visée de la comédie (dénouement heureux, ressorts comiques, personnages proches du quotidien) à partir d'un exemple précis et daté.
• Comprendre pourquoi le drame, né au XIXe siècle, refuse la séparation stricte entre tragédie et comédie, pour un commentaire ou une dissertation à l'épreuve de français de 1re.

Les mots à connaître

Genre théâtral

une catégorie de pièce de théâtre, définie par des règles de construction : le type de dénouement, le type de personnages et les registres mobilisés. La tragédie, la comédie et le drame sont les trois genres théâtraux étudiés dans cette fiche.

Tragédie

un genre théâtral né dans l'Antiquité, qui met en scène des personnages nobles pris dans un engrenage de fatalité, et qui se termine par un dénouement funeste, souvent la mort du personnage principal.

Comédie

un genre théâtral qui met en scène des personnages proches du quotidien (bourgeois, valets, familles), qui repose sur des ressorts comiques, et qui se termine par un dénouement heureux ; sa visée classique est d'instruire en divertissant.

Le piège classique

Confondre triste et tragique : le registre tragique repose sur la fatalité qui frappe un personnage noble, pas seulement sur une émotion triste.

L'astuce

Retiens trois mots-clés, un par genre : TRAGÉDIE = fatalité, COMÉDIE = rire, DRAME = mélange.