Fiche de révision · Anglais 5e

Can, could, may : capacité et permission, et l'amorce du conditionnel avec would

Chapitre : Futur, modaux, conseils et obligations

En 30 secondes

Can exprime une capacité présente ou une permission informelle ; could exprime la même chose au passé, ou une demande plus polie.
May sert à une permission plus formelle, souvent face à un adulte ou une personne peu connue.
Would/would like servent à la politesse (proposition, souhait), jamais à une capacité.

Tu sauras utiliser can pour dire ce que tu sais faire maintenant ou pour demander une permission simple.
Tu sauras utiliser could pour parler d'une capacité passée ou pour faire une demande plus polie.
Tu sauras utiliser may pour une permission plus formelle, et would pour faire une proposition polie.

Can / can't: un mot pour une capacité présente (I can swim) ou une permission informelle (Can I go out?). Can't (cannot) est la négation : une incapacité ou un refus informel (I can't swim, You can't go out now).
Could / couldn't: le passé de can pour une capacité passée (I could swim when I was five), ou une demande plus polie que can au présent (Could you help me?). Couldn't est la négation au passé : I couldn't swim when I was three.
May: un mot pour demander ou donner une permission plus formelle que can, souvent face à un adulte ou une personne qu'on connaît peu. Exemple : May I leave the room, please?

Confondre could (capacité passée) et can (capacité présente) : « I can swim when I was five » est faux, il faut « I could swim when I was five ».

Can = capacité présente ou permission simple. Could = la même chose, mais au passé, ou une demande plus polie.

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