Évolution de la lignée humaine : buissonnement des Hominines et statut de Homo sapiens

En 30 secondes

• Les Hominines forment un buisson : plusieurs espèces, dont Australopithecus, Homo habilis, Homo erectus, Homo neanderthalensis et Homo sapiens, ont coexisté à certaines époques.
• Elles partagent des caractères dérivés liés à la bipédie permanente, trou occipital avancé, bassin court, et une réduction progressive du prognathisme.
• Homo sapiens, apparue en Afrique il y a environ 300 000 ans, est une espèce parmi d'autres, sans statut supérieur, et s'est métissée avec Homo neanderthalensis.

Ce que tu sauras faire

• Décrire le buissonnement des Hominines : plusieurs espèces ont coexisté à certaines époques, sans évolution linéaire simple menant à Homo sapiens.
• Identifier les caractères dérivés partagés par les Hominines : bipédie permanente, réduction progressive du prognathisme, augmentation du volume crânien au sein du genre Homo.
• Situer Homo sapiens comme une espèce parmi d'autres du buissonnement, sans statut biologique supérieur, apparue en Afrique il y a environ 300 000 ans.
• Expliquer ce que révèle la comparaison des génomes sur le métissage ancien entre Homo sapiens et Homo neanderthalensis.

Les mots à connaître

Hominine

un membre du groupe qui réunit Homo sapiens et les espèces fossiles qui lui sont apparentées, caractérisé par des caractères dérivés partagés comme la bipédie permanente.

Lignée humaine

l'ensemble des espèces fossiles et actuelles, les Hominines, reliées par une histoire évolutive commune depuis leur ancêtre commun avec les grands singes actuels.

Buissonnement

le mode d'évolution des Hominines, en forme de buisson aux branches multiples, où plusieurs espèces ont coexisté à une même époque, plutôt qu'une succession linéaire simple menant à Homo sapiens.

Le piège classique

Croire que l'évolution des Hominines suit une échelle linéaire simple, d'une espèce « moins évoluée » vers une espèce « plus évoluée », menant forcément à Homo sapiens.

L'astuce

Pour ne jamais hiérarchiser les espèces, remplace mentalement « plus évolué » par « caractères différents, apparus à des moments différents ».