Introspection et connaissance de soi dans la littérature (autobiographie, essai)

En 30 secondes

• La connaissance de soi suppose l'introspection : un examen attentif de ses propres pensées et émotions.
• Chez Montaigne (1580-1588), l'essai fait du moi la matière du livre, un moi présenté comme changeant, comme un passage.
• Chez Rousseau (1782), l'autobiographie engage un pacte de vérité totale entre l'auteur, le narrateur et le personnage.
• Chez Sartre (1964), l'autobiographie peut aussi retourner l'introspection contre le mythe que l'auteur avait construit sur lui-même.

Ce que tu sauras faire

• Définir l'introspection et la distinguer d'une simple observation extérieure de soi.
• Montrer comment Montaigne fait de sa propre personne la matière de son livre, dans les Essais.
• Expliquer le projet de vérité totale que Rousseau annonce dans le préambule des Confessions.
• Analyser comment Sartre, dans Les Mots, retourne l'introspection contre le mythe de l'écrivain.

Les mots à connaître

Connaissance de soi

la démarche par laquelle un individu cherche à comprendre sa propre identité, ses pensées et ses sentiments, notamment par l'écriture.

Introspection

l'examen attentif que l'on porte sur ses propres pensées, émotions et souvenirs, afin de mieux se connaître soi-même.

Autobiographie

un récit rétrospectif en prose qu'un auteur fait de sa propre existence, lorsqu'il met l'accent sur sa vie individuelle et l'histoire de sa personnalité.

Le piège classique

Confondre l'autobiographie avec un récit à la première personne librement inventé, alors qu'elle suppose une identité réelle entre auteur, narrateur et personnage.

L'astuce

Introspection (regard sur soi) → autobiographie (moi mis en récit) → essai (moi comme objet d'un texte libre) : distingue toujours ces trois étapes.