Comment raisonne-t-on en sciences sociales ? Démarche qualitative et démarche quantitative

En 30 secondes

• La démarche qualitative recueille des paroles détaillées par entretien, sur un petit nombre de situations, pour comprendre en profondeur.
• La démarche quantitative recueille des données chiffrées par questionnaire, sur un échantillon représentatif, pour mesurer à grande échelle.
• Le choix dépend de la question posée : comprendre un mécanisme (qualitatif) ou mesurer une ampleur (quantitatif).

Ce que tu sauras faire

• Distinguer la démarche qualitative de la démarche quantitative en sciences sociales.
• Savoir quelle démarche choisir selon la question posée : comprendre en profondeur ou mesurer à grande échelle.
• Identifier les méthodes et les sources de données propres à chacune des deux démarches.

Les mots à connaître

Démarche qualitative

une enquête qui recueille des paroles et des observations détaillées, le plus souvent par entretien, pour comprendre en profondeur un nombre réduit de situations.

Démarche quantitative

une enquête qui recueille des données chiffrées auprès d'un grand nombre de personnes, le plus souvent par questionnaire, pour mesurer et comparer un phénomène.

Entretien

une conversation approfondie et enregistrée entre un chercheur et une personne interrogée, méthode centrale de la démarche qualitative.

Le piège classique

Croire qu'une démarche est toujours supérieure à l'autre : le qualitatif et le quantitatif répondent chacun à un type de question différent, aucun n'est supérieur en soi.

L'astuce

Qualitatif = peu de personnes, en profondeur, par entretien. Quantitatif = beaucoup de personnes, à grande échelle, par questionnaire.