La Méditerranée antique : des cités grecques à l'Empire romain (VIIIe s. av. J.-C. – IIe s. apr. J.-C.)

En 30 secondes

• À partir du VIIIe siècle av. J.-C., le monde grec s'organise en cités indépendantes, et des Grecs fondent des cités jusqu'en Sicile et en Gaule (Syracuse vers 733 av. J.-C., Massalia vers 600 av. J.-C.).
• Athènes met en place une démocratie directe après les réformes de Clisthène (508-507 av. J.-C.) : l'ecclésia vote les lois, la boulè les prépare, l'héliée juge. Mais la loi de 451 av. J.-C. réserve la citoyenneté aux fils de père citoyen et de mère fille de citoyen.
• Rome, république depuis 509 av. J.-C., conquiert la Méditerranée (guerres puniques, 264-146 av. J.-C.), puis devient un empire avec Auguste en 27 av. J.-C.
• Rome unifie ce vaste espace par la romanisation et par une citoyenneté qui s'élargit, jusqu'à l'édit de Caracalla de 212 apr. J.-C. : deux héritages opposés, la participation directe des Grecs et la citoyenneté ouverte des Romains.

Ce que tu sauras faire

• Expliquer ce qu'est une cité grecque, et comment Athènes met en place au Ve siècle av. J.-C. une démocratie directe réservée à ses citoyens.
• Décrire le rôle de l'ecclésia, de la boulè et de l'héliée, et savoir qui est exclu de la citoyenneté athénienne.
• Montrer comment Rome passe de la république à l'Empire, puis unifie le bassin méditerranéen par la conquête et par la romanisation.
• Comparer les deux modèles : une citoyenneté fermée à Athènes, une citoyenneté élargie à Rome jusqu'à l'édit de Caracalla (212 apr. J.-C.).

Les mots à connaître

cité

dans l'Antiquité, une communauté politique indépendante, formée d'une ville et de la campagne qui l'entoure. Chaque cité a ses propres lois, ses dieux, ses fêtes et son armée. Les Grecs l'appellent polis, un mot qui signifie « cité ».

citoyen / citoyenneté

le citoyen est le membre à part entière d'une cité. La citoyenneté est l'ensemble des droits qu'il possède (voter, être jugé par ses pairs, posséder une terre) et des devoirs qui lui reviennent (combattre, participer aux fêtes religieuses, payer certaines dépenses). Dans l'Antiquité, elle est réservée à une partie seulement des habitants.

démocratie directe (et démocratie représentative)

dans une démocratie directe, les citoyens votent eux-mêmes les lois, réunis en assemblée. C'est le régime d'Athènes au Ve siècle av. J.-C. Dans une démocratie représentative, comme la France aujourd'hui, les citoyens élisent des représentants qui votent les lois à leur place.

Le piège classique

Confondre la citoyenneté antique et la citoyenneté d'aujourd'hui. À Athènes comme à Rome, elle ne concerne qu'une partie des habitants : les femmes n'ont pas de droits politiques, et les esclaves ne sont jamais citoyens.

L'astuce

Trois institutions, trois verbes à ne jamais mélanger : la boulè PRÉPARE, l'ecclésia VOTE, l'héliée JUGE.