Produire des connaissances scientifiques : recherche et échanges des hommes et des femmes de science sur la question de la radioactivité, de 1896 aux années 1950

En 30 secondes

• Henri Becquerel découvre la radioactivité en 1896 ; Pierre et Marie Curie isolent le polonium et le radium en 1898.
• Cette recherche est récompensée par deux prix Nobel de Marie Curie (1903, 1911) et prolongée par des chercheurs étrangers comme Rutherford et Bohr.
• Jusqu'aux années 1950, la connaissance de la radioactivité trouve des usages médicaux, puis devient un enjeu de secret militaire avec la bombe atomique et la création du CEA en 1945.

Ce que tu sauras faire

• Expliquer comment la découverte de la radioactivité, de Becquerel en 1896 aux Curie en 1898, ouvre un nouveau champ de recherche scientifique.
• Montrer que cette recherche s'appuie sur des échanges scientifiques internationaux entre chercheurs de plusieurs pays européens.
• Distinguer les usages multiples de cette connaissance jusqu'aux années 1950, des applications médicales au secret militaire.

Les mots à connaître

Géopolitique

l'étude des rivalités de pouvoir et d'influence entre États et acteurs non étatiques sur des territoires et des ressources.

Paragraphe AEI

la méthode de rédaction d'un paragraphe d'épreuve argumentée en trois temps : Affirmation (l'argument), Explicitation (le mécanisme), Illustration (un exemple ou une donnée).

Radioactivité

la propriété de certains éléments chimiques instables d'émettre spontanément un rayonnement en se transformant.

Le piège classique

Croire que Marie Curie reçoit un seul prix Nobel, alors qu'elle en reçoit deux : physique en 1903, puis chimie en 1911.

L'astuce

1896 : Becquerel découvre la radioactivité (sels d'uranium). 1898 : les Curie isolent le polonium (juillet) puis le radium (décembre).