Langage et pensée : peut-on penser sans langage ?

En 30 secondes

• Selon Descartes, le langage est un signe extérieur qui permet de reconnaître qu'un être pense.
• L'hypothèse de la relativité linguistique (Sapir-Whorf) soutient que la langue influence la pensée ; sa version forte, le déterminisme linguistique, la borne entièrement.
• Selon Vygotsky, le langage intérieur de l'enfant participe activement à la formation des concepts, langage et pensée se développant en s'influençant mutuellement.

Ce que tu sauras faire

• Présenter la thèse cartésienne du langage comme signe extérieur de la pensée
• Présenter l'hypothèse Sapir-Whorf de la relativité linguistique
• Présenter la thèse de Vygotsky sur le rapport entre langage intérieur et pensée
• Discuter si une pensée peut exister indépendamment de tout langage

Les mots à connaître

Pensée

l'activité mentale par laquelle un être humain forme des idées, raisonne et se représente le monde.

Sensation

une impression immédiate produite par les sens (par exemple une couleur, un son, une saveur), non encore organisée ni mise en catégorie par un concept.

Perception (immédiate)

la saisie, par la conscience, de données sensorielles organisées en une expérience immédiate, plus élémentaire que la formation d'un concept général.

Le piège classique

Confondre l'hypothèse de la relativité linguistique (la langue influence la pensée) avec le déterminisme linguistique (la pensée serait entièrement bornée par la langue), qui en est seulement la version forte.

L'astuce

Descartes : le langage est signe extérieur d'une pensée (test : assembler des mots nouveaux).