Bonheur, morale et vie bonne : a-t-on le devoir d'être heureux ?

En 30 secondes

• Alain soutient qu'être heureux est un devoir de volonté envers soi-même, un effort contre le pessimisme d'humeur.
• Mill fait du principe du plus grand bonheur le critère même du bien moral (utilitarisme), articulant bonheur et morale.
• Kant refuse à l'inverse de fonder la loi morale sur le bonheur, jugé trop variable pour valoir universellement.

Ce que tu sauras faire

• Distinguer bonheur-état et bonheur-devoir, à partir de la notion de vie bonne héritée d'Aristote
• Présenter la thèse d'Alain : le bonheur comme effort de volonté, devoir envers soi-même
• Présenter l'utilitarisme de Mill, qui fait du bonheur le critère du bien moral
• Discuter si l'on a un devoir d'être heureux, envers soi et envers autrui

Les mots à connaître

Vie bonne

chez Aristote, la vie humaine pleinement accomplie, atteinte par l'exercice de la vertu tout au long d'une existence, et non par un seul plaisir ponctuel.

Vertu

une disposition stable à bien agir, acquise par l'habitude et l'exercice, que la tradition aristotélicienne considère comme la voie vers la vie bonne.

Devoir

une obligation qui s'impose à l'action indépendamment des inclinations personnelles ou des seules conséquences recherchées pour soi.

Le piège classique

Confondre le devoir d'être heureux selon Alain (effort de volonté envers soi) avec une obligation morale universelle au sens kantien.

L'astuce

Alain : le bonheur est un devoir de volonté envers soi-même, pas un simple état donné par les circonstances.