Exploiter les lois de la réflexion et de la réfraction de la lumière (Snell-Descartes)

En 30 secondes

• La réflexion renvoie un rayon lumineux avec un angle de réflexion toujours égal à l'angle d'incidence.
• La réfraction change la direction d'un rayon lumineux qui traverse un dioptre, selon la loi n1 × sin(i1) = n2 × sin(i2).
• L'indice de réfraction n = c/v : plus il est grand, plus la lumière ralentit dans ce milieu.

Ce que tu sauras faire

• Tu sauras énoncer les lois de Snell-Descartes pour la réflexion et pour la réfraction de la lumière.
• Tu sauras calculer l'indice de réfraction d'un milieu à partir de la vitesse de la lumière dans ce milieu, avec n = c/v.
• Tu sauras calculer un angle de réfraction à partir de la loi n1 × sin(i1) = n2 × sin(i2).

Les mots à connaître

Réflexion

le renvoi d'un rayon lumineux par une surface, sans changement de milieu de propagation.

Réfraction

le changement de direction d'un rayon lumineux lorsqu'il traverse la surface séparant deux milieux transparents différents.

Indice de réfraction

un nombre noté n, sans unité, qui caractérise le ralentissement de la lumière dans un milieu transparent par rapport au vide.

Le piège classique

Mesurer l'angle par rapport à la surface du dioptre au lieu de la normale, qui est la seule référence correcte pour tous les angles.

L'astuce

Retiens le sens de n = c/v : un indice plus grand veut dire une lumière plus lente, jamais plus rapide.