Les sociétés face aux risques : vulnérabilité, prévention, résilience

En 30 secondes

• Un risque se classe selon l'origine de son aléa : naturel, technologique ou sanitaire. Mais la nature seule n'émet jamais de risque : il faut une société exposée en face.
• La vulnérabilité tient en trois questions : combien d'exposés, quelle solidité, quels moyens de réagir. Le 12 janvier 2010, Haïti cumulait les trois faiblesses.
• Quand ce qui pouvait arriver arrive, le mot change : accident technologique le 21 septembre 2001 à Toulouse, catastrophe pour la ville. La prévention agit avant (lois du 2 février 1995 et du 30 juillet 2003), la résilience après, souvent de façon inégale.

Ce que tu sauras faire

• Classer un risque en trois familles, selon l'origine de son aléa : risque naturel, risque technologique, risque sanitaire.
• Décomposer la vulnérabilité d'une société : qui est exposé, avec quelle solidité, avec quels moyens de réagir.
• Employer le mot juste : le risque est ce qui peut arriver, l'accident technologique et la catastrophe sont ce qui est arrivé.
• Classer les réponses d'une société selon leur moment : la prévention et l'alerte avant, la résilience après.

Les mots à connaître

société

un ensemble d'êtres humains qui vivent ensemble dans un même espace, avec leurs activités, leurs règles et leurs techniques. En géographie, on étudie comment une société occupe, exploite et transforme l'espace où elle vit.

aléa

un phénomène dangereux qui PEUT se produire dans un espace donné : tremblement de terre, inondation, explosion d'une usine, épidémie. L'aléa n'est que la menace : à lui seul, il n'est pas un risque.

exposition

le fait, pour des personnes, des bâtiments ou des activités, de se trouver dans l'espace qu'un aléa peut atteindre. L'exposition se compte : combien d'habitants, combien de logements, combien d'écoles. Elle peut augmenter alors que l'aléa, lui, n'a pas changé.

Le piège classique

Écrire qu'« un risque a eu lieu ». Le risque est ce qui peut arriver. Ce qui a lieu s'appelle un accident technologique, ou une catastrophe.

L'astuce

Un seul test pour classer un risque : d'où vient l'aléa ? De la nature ? D'une activité humaine dangereuse ? D'un agent biologique ou d'une contamination ?