Lumière et couleurs : sources, spectres d'émission et d'absorption

En 30 secondes

• Spectre continu : source chaude et dense, toutes les longueurs d'onde présentes ; son maximum se déplace vers le bleu quand la température augmente.
• Spectre de raies d'émission : gaz sous basse pression porté à haute température ou traversé par un courant électrique, quelques longueurs d'onde isolées, signature de l'espèce chimique (ex. doublet du sodium à 589,0/589,6 nm).
• Spectre d'absorption : lumière blanche traversant un gaz plus froid, fond continu coloré coupé de raies noires aux mêmes longueurs d'onde que les raies d'émission de ce gaz (ex. raies de Fraunhofer du Soleil).

Ce que tu sauras faire

• Distinguer spectre continu, spectre de raies d'émission et spectre d'absorption.
• Relier la couleur perçue d'une lumière monochromatique à sa longueur d'onde dans le domaine visible.
• Identifier une espèce chimique à partir des longueurs d'onde de ses raies caractéristiques.

Les mots à connaître

Spectre lumineux

la décomposition d'une lumière selon les différentes longueurs d'onde qui la composent, obtenue par exemple en la faisant traverser un prisme.

Spectre continu

un spectre où toutes les longueurs d'onde du domaine visible sont présentes, sans interruption ni raie manquante.

Spectre de raies

un spectre constitué de longueurs d'onde bien précises et isolées, séparées par des zones sans lumière.

Le piège classique

Confondre spectre de raies d'émission (fond noir, raies colorées isolées) et spectre d'absorption (fond continu coloré, raies noires) : ce sont deux spectres inverses l'un de l'autre.

L'astuce

Spectre continu = toutes les couleurs ; spectre de raies = quelques couleurs isolées ; spectre d'absorption = toutes les couleurs SAUF quelques-unes (raies noires).