Les fondements de la démocratie athénienne et ses limites

En 30 secondes

• La démocratie athénienne repose sur la participation directe des citoyens réunis en Ecclésia, héritière des réformes de Clisthène (508-507 av. J.-C.) qui instaurent l'isonomie.
• Le tirage au sort, pour la Boulè et la plupart des magistratures, et l'ostracisme, qui bannit sans procès un citoyen dangereux pour la cité, complètent ce fonctionnement institutionnel.
• La citoyenneté reste réservée à une minorité : la loi de Périclès (451 av. J.-C.) exige un père et une mère citoyens, et exclut femmes, esclaves et métèques, soit l'essentiel de la population.

Ce que tu sauras faire

• Expliquer le fonctionnement institutionnel de la démocratie athénienne : Ecclésia, Boulè, tirage au sort.
• Situer dans le temps les réformes de Clisthène (508-507 avant J.-C.) et la loi de Périclès sur la citoyenneté (451 avant J.-C.).
• Identifier les limites sociales de la démocratie athénienne : exclusion des femmes, des esclaves et des métèques.
• Calculer et interpréter la part de citoyens dans la population totale d'Athènes.

Les mots à connaître

Démocratie

un régime politique dans lequel le pouvoir appartient au peuple, qui l'exerce directement ou par l'intermédiaire de représentants qu'il élit ou désigne.

Citoyen (Athènes)

à Athènes, un homme libre, né de parents athéniens, qui dispose seul des droits politiques : voter, être tiré au sort ou élu à une magistrature.

Isonomie

l'égalité de tous les citoyens devant la loi, principe posé par les réformes de Clisthène en 508-507 avant J.-C.

Le piège classique

Croire que la démocratie athénienne concernait l'ensemble des habitants d'Athènes, alors qu'elle excluait les femmes, les esclaves et les métèques.

L'astuce

Retiens la chronologie : réformes de Clisthène (508-507 av. J.-C.) posent les bases, la loi de Périclès (451 av. J.-C.) resserre ensuite la citoyenneté.