Les ressources énergétiques renouvelables issues du rayonnement solaire

En 30 secondes

• La plupart des énergies renouvelables dérivent du rayonnement solaire : directement pour le photovoltaïque et le solaire thermique, indirectement pour l'éolien (vent), l'hydraulique (cycle de l'eau) et la biomasse (photosynthèse).
• En France en 2024, l'hydraulique (75,1 TWh) devance l'éolien (46,8 TWh) et le solaire photovoltaïque (24,6 TWh) en production électrique renouvelable.
• Le photovoltaïque et l'éolien sont intermittents, ce qui impose stockage et complémentarité entre sources dans la transition énergétique, contrairement à l'hydraulique, plus régulière.

Ce que tu sauras faire

• Identifier les ressources énergétiques renouvelables qui proviennent, directement ou indirectement, du rayonnement solaire.
• Distinguer les conversions directes du rayonnement solaire (photovoltaïque, solaire thermique) des conversions indirectes (éolien, hydraulique, biomasse).
• Comparer les ordres de grandeur de production électrique des principales énergies renouvelables en France.
• Expliquer la limite d'intermittence de certaines énergies renouvelables et son enjeu pour la transition énergétique.

Les mots à connaître

Énergie renouvelable

une ressource énergétique dont le renouvellement naturel est plus rapide que sa consommation par l'être humain, comme le rayonnement solaire, le vent ou l'eau en mouvement.

Énergie fossile

une ressource énergétique issue de matière organique transformée sur des échelles de temps géologiques (charbon, pétrole, gaz naturel), dont les réserves ne se reconstituent pas à l'échelle humaine.

Conversion solaire directe (cellule photovoltaïque, capteur solaire thermique)

la transformation immédiate du rayonnement solaire en une autre forme d'énergie, sans étape mécanique intermédiaire : la cellule photovoltaïque le convertit en énergie électrique, le capteur solaire thermique en chaleur pour un fluide (eau, air) ; assemblées, les cellules photovoltaïques forment un panneau photovoltaïque.

Le piège classique

Croire que toutes les énergies renouvelables convertissent directement le rayonnement solaire, alors que l'éolien, l'hydraulique et la biomasse en dérivent seulement indirectement.

L'astuce

Direct ou indirect : photovoltaïque et solaire thermique convertissent directement le rayonnement solaire ; éolien, hydraulique et biomasse en dérivent indirectement.